上一篇新年记写完，听听说到她家的故事帮她打通了一些历史。对我来说也是这样。
我家比较大，人口众多。年纪小的时候，一想到要走亲戚听掌故就头大如斗，老人家们聊天的时候我总是百无聊赖如坐针毡，从来也没有仔细听过，现在想起来，确实错过了很多故事。
因为对掌故的漠视，再加上少小离家，所以除了自己这一支，亲戚们谁是谁都不太搞得清楚。过年的时候在群里一番打听才弄清了一些先后关系，但这自然是“家春秋”，不是八卦轶事了。
家里的老人一般往上讲，也就到他们自己经历过的历史为止。我从小知道的最老的老辈子，是爷爷的爷爷。爷爷的爷爷（这怎么这么绕口…然而从小我们就这么说…）是进士出身的翰林，但比较开明，是维新派，听说也颇受皇帝的赏识。变法之后借口丁忧回了成都，但因为名声在外，又被当时四川的总督赵尔丰请出来做官。（三顾茅庐之类的故事深入人心，家里人讲到这一节，总喜欢强调赵尔丰求贤若渴，用八人大轿抬了我爷爷的爷爷去总督府）赵尔丰请他做掌管地方财政的官员，又负责造币厂。当时有物议说管钱的人造钱必然会有贪污，这样的顾虑未尝没有道理，但据我们所知，爷爷的爷爷为官清正，还做了很多革除流弊更新税制的事情。
后来就是保路运动，爷爷的爷爷一股脑子扎进了运动的洪流中。保路运动最后的结果跟翰林出身的立宪派心中的理想不太符合，这时候袁世凯以“入阁”为饵请他出来做事。爷爷的爷爷经历过戊戌变法，对袁世凯自然是深恶痛绝，于是辞官隐居。然而时势如此，他终日郁郁，不久就过世了。
前面说爷爷的爷爷在四川管理财政的时候为官清正，倒也不是家里人往祖宗脸上贴金，因为我们家道中落，就是从那个时候慢慢开始的。爷爷的爷爷过世早，大房长子还没有成年就不得不辍学工作，挑起了大家族的担子。关于这一节，家里人有一段酸溜溜的回忆：
古人云：长兄当父，长嫂当母，大舅这个蔡家的长兄也是当之无愧。
大舅中学念成都高师附中，和魏时珍、周太玄、郭开贞等同班，学习成绩名列前茅。后该校併入联中（石室中学）。大舅毕业后，因家道开始贫寒，放弃了继续深造的机会，为照顾下面的六个弟妹，到一所工业学校教工艺及制图等课程，最初月薪只有十七个大洋。而同班同学魏时珍到德国留学，在哥廷根大学获得数理博士学位，是第一个把相对论介绍到中国的学者，在德国还教朱玉阶学习德文。郭开贞到日本学医；周太玄到法国学生物；李劼人学文学；王光祈毕业后到大公报当编辑，在京时参与创建“少年中国学会”，并介绍毛润之加入，后到德国学习音乐。和这些同学相比，大舅却在成都为蔡家默默奉献，积劳成疾，英年早逝。
老人家不喜直呼人名，而是称字，我也是后来查了一下才发现郭开贞是郭沫若，朱玉阶是朱德，还有毛…毛…就是…毛腊肉这个大家都知道。
大房长子是爷爷的大伯，他虽然辍学，但下面的弟妹还是继续念书的。爷爷的爸爸是次子，后来是川大的工科教授——我们家人大都搞工科，可能因为爷爷的爷爷是维新派，觉得书生无法救国罢。
爷爷的大伯过世以后，就由爷爷的爸爸主持家务。那时候家境大不如前，又加上战乱，所以老人们的回忆中就有了这样的段落：
爹爹在重庆工作，要把钱寄到成都，供在那里的家人使用，妈妈再拿出部分寄给在崇庆县的我们。因为日本飞机常残酷的轰炸重庆和成都，造成邮路中断，我们有几次都因收不到生活费而陷入困境。因此六哥规定我们最多一顿吃三小碗饭，吞一口饭只能吃一根豆芽菜或一条豆付絲，说菜是为下饭的。为了吃饱大家都把饭盛得滿滿、压得实实的。因补助家用，杨嫂就在杂货舖领一些花生叫我们剥壳，剥出花生米送回店舖后得些手工费，並且规定剥时不许吃否则花生米的份量不夠要扣钱，这对我们这些营养不良的孩子是很大的诱惑和考验。六哥曾把白菜叶烫熟捲成卷切成段，再切些豆腐干，调了些麻辣醬汁让我们去街上摆摊卖，居然还有些小孩来吃。有一个中秋节我们七个人分一块不到10公分的月饼。更难忘的是有一天中午放学时，还没有走出校门，杨嫂就来告诉我们别回家吃饭了，家里沒钱做不了饭。强弟和齐弟听后号啕大哭，同学们都围着我们，不久我们班住学校隔壁高墙大宅的男生张浩然给我们送来了烙饼，以前我没有和他说过话，当时除了道谢，真不知道如何感谢他和他的家人。估计他家是北方人，当地人家里不备面粉，更不会这么快做出烙饼。从那以后有一段时间我每天放学后检柴、摘野菜、在收获过的白菜桩上摘嫩芽帶回家。
我初中被送去寄宿学校，爷爷告诉我食堂抢菜的秘诀：肉多莫啃骨，菜完早泡汤。我听了只觉得莫名其妙，爷爷一个斯文读书人怎能有如此饿痨的想法。而且这个秘诀后来在学校里也被证明是完全多余，挑食如我，大部分时候都是一碗饭菜直接倒掉，为此还被校长批评过。现在想起来，这些秘诀都是爷爷血淋淋的生活实践，战斗经验，值得被我慎重对待。
爷爷的爸爸生平种种，家里人讲得少，我也不甚了了。只知道他在1956年因为脑溢血去世——我听说的时候，觉得这个年份这种死法很蹊跷，于是多嘴问了一句：是被共产党气死的吧？姑姑听了连忙嘘我：不要乱说，是生病去世的。
文革时候的事情我所知更少。家里的人们顶着这样的出身，又大多在学校教书，那些年日子过得如何也是可想而知的。这些事情老人们绝对不会在微信群里说，而跟着爷爷奶奶走亲戚听掌故的岁月也一去不复返了。小时候听来的故事留下的印象，后来很多被证明是有偏差的：大人讲话的方式小孩子不懂，加上想象力丰富，自己脑补了很多，还以为是真的。前段时间表妹在家里翻出一张故纸，是家人在山雨欲来风满楼的时候上交出去的东西，看得我瞠目结舌。那是1958年，爷爷的爸爸去世两年之后。
身外之物的命运，跟人的际遇相比都不值一提；把人的命运放在历史中去看，又难免生出“天地为炉兮造化为工阴阳为炭兮万物为铜”一类的感叹。但因为听听说到打通历史这一节，所以我也把这些故事串上一串。
